私自身、8月の末に受けたCAEというケンブリッジ英検の結果が帰ってきて、なんとかパスすることができました。
週40時間は働いていて、限られた勉強時間の中ではよくやった方だとは思いますが、同時にReadingとUse of Englishの結果がボーダーよりも下回っており、もう一度基礎から英語を勉強していかないといけないなと気合を入れなおしているところです。
その中でもイギリスで1年半近く暮らしているおかげで、難関といわれるSpeakingとListeningでは顕著な成績を残すことができました！
ケンブリッジ英検の利点は、英語力を総合的に測ることができ、なおかつ資格を一生持ち続けることができる点です。
日本での知名度はまだまだ高くはありませんが、イギリスなどでは大学入学の際の基準としても採用されていて、とても知名度が高い試験です。
CAE
なおかつListeningでは標準のイギリス英語に加え、スコットランド英語やアメリカ英語など、様々なアクセントが登場します。
ここからは、イギリス英語について自分なりに気付いたことを書きたいと思います。
日本では馴染みの比較的薄いイギリス英語。
しかし、こっちに1年以上いるとアメリカの英語がすぐ見分けられるようになります。
大きな違いはRの発音の違い。
アメリカ英語ではRをイギリス英語に比べかなり大げさに発音します。あとTの発音はDのように変化します。
詳しくはこちら
あと、日本では「チップス」といえばポテチですが、イギリスではフライドポテトのことをChipsといい、
ポテチはCrispsと言いますので、ご注意ください。
他にも、Lift(エレベーター)やTrousers（スボン）、Rubbish（ごみ）やPetrol（ガソリン）など日本では聞きなれない、イギリス単語も多く存在します。
イギリス英語 アメリカ英語
実際、日本人にとってイギリス英語は、慣れさえすればアメリカ英語より話しやすく親しみやすいと個人的には思います。
その大きな理由はやはり、比較的つづり通りの発音です。
Waterはウォーター、Saturdayはサタディに近い発音をします。
無理に舌を巻いて話す必要もないし、真似するのが簡単です。
英語が英語と呼ばれる限りイギリスがその発祥であり、そこで話されている本来の英語を私は習得したいと思います。
生のイギリス英語を聞きたい方は、ハリーポッターやロードオブザリングの英語を聞いてみてください。
http://www.youtube.com/watch?v=SgmrMbkVxqM
ところでイギリス英語の中にも、たくさんの方言・アクセントがあります。
それに関しては、このリンクの前半部分を参照にしてください。
http://www.youtube.com/watch?v=dABo_DCIdpM
英語には日本語でいう敬語のような共通語がないので、イギリス人でもスコットランドの田舎に行くと全く英語がわからなかったりするらしいです。
個人的にはリバプールのなまりが一番好きです。
抑揚があってリズミカルで、日本でいう津軽弁のようなものだと思います。
あのビートルズも若いころはコテコテのリバプールの英語を話していました！
ヨークシャーもなまりがきつく、口よりも鼻を意識して話しているような英語です。
こちらでは恋人でなくとも全員をLoveと呼ぶ傾向があり、あいさつは「Hi Love」、お礼は「Thanks Love」。
ちなみにヨークシャーの人はThank you の代わりにTaをよく使います。
「ター」です。
最後にイギリスの笑いについて書きます。
端的にいうと、イギリスの笑いは最高です！
キーワードは「皮肉」と「クール」
こちらのコメディーは、とにかく言葉遊びが多いです。
どれだけセンスのいいジョークを聞かせることができるかが勝負になってきます。
そのジョークは直接的ではなく品がありながらも、そこというポイントをチクリとついてきます。
その対象は、政治家からロイヤルファミリーにまで及ぶから驚きです。
以下に少しだけ例を載せます。
http://www.youtube.com/watch?v=yLXhg8lLMYY
http://www.youtube.com/watch?v=rxUm-2x-2dM
おすすめのコメディ番組は、Mock the week, QI
どちらも皮肉感のあるイギリスのディープな笑いを楽しむことができます。
自分の経験から
公園を散歩している最中、目の前にラジコンが墜落してきて、木端微塵。
それを見たおじいさんがぼそりと一言。
「I wonder if there is any surviver.」
